在新冠疫情下，美國訴訟如何應對？

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來源：IPRdaily中文網（iprdaily.cn）

作者：Trent S.Dickey（成員） Scott D.Stimpson（成員兼知識產權小組主席） 托德M.Melgar（律師） Steven Z.Luksenberg（合伙人）Sills Cummis＆Gross P.C.知識產權集團

原標題：在新冠疫情下美國訴訟的應對

最近爆發的新型冠狀病毒疫情引起了國際社會廣泛關注。為了遏制該病毒傳播，美國及部分國家或地區對最近到訪中國的個人發布了旅行限制。2020年2月2日起，美國開始禁止14天內曾到訪中國的外籍人士入境。本文將討論在上述背景下，如您或您的雇員需要赴美進行臨近的口頭取證、聆訊甚至庭審，但因相關旅行限制而導致難以遵守時限要求的一些選項及建議。

如果您需在旅行限制期間赴美國出席訴訟，您的第一步選項是聯系對方律師以討論時間表的重新調整。幾乎所有美國法院都要求律師無需在法院介入下，自行嘗試解決日程安排的沖突與必要的延遲。因此，對方應適當考慮在旅行限制實施期間的合理延遲。有時，對方律師同意口頭事實取證在按原計劃到期后，短期地擱置某些取證。如果對方拒絕采取合理或合作的方式，您應在取證程序期限前，考慮提起動議；大多數法官會接納因合適理由和不可避免的事件而提出的合理延遲申請。為防止不公平，如果相應旅行限制被認為會在一定時候結束，法院則可能簡單地延長整體時間表。

盡管赴美旅行有限制，但因時間緊迫，推遲口頭取證的方案變得不可行，另一種選擇是將口頭取證安排到中國香港，當然前提是當其時出訪香港是可行的。因為中國國內通常不允許在國內接受供外國訴訟使用的口頭取證，而中國香港是允許的，所以中國香港通常是中國公民進行口頭取證之地。作為現場、親身進行口頭取證的另一種替代方案是在中國香港、在見證人見證下，利用視頻進行取證；通過Skype或其他視頻會議系統進行取證是非常有效、節約成本的，并且相關錄取的音視頻通?？梢栽诜ㄍド媳徊尚?。還有一個不常用的選項是提出可按依據《海牙證據公約》發起的請求書，提供所要求信息。中美作為《海牙公約》簽署國，這種書面提問的形式在兩國都是合法的，只是國內機構往往需較長時間處理。盡管取證方律師相比現場取證而言，通常不喜歡書面提問的形式，但對于不太重要的證人，該形式仍是有效的。

無論經當事方同意或反對，法院都允許在以下情況下提供替代現場親身作證的備選方式：（i）證人非由于故意、惡意或自身過失所致未能出庭；（ii）證人已努力地試圖進入美國出庭；（iii）如果存在這種特殊情況，出于司法考量，令其可取。法院可在有充分理據下，在聽證和審判中允許以現場視頻方式作證。

總的來說，美國法院會在例如旅行限制之類的特殊情況下設法考量證人需求，以最大程度地減少潛在的不公平。希望新型冠狀病毒疫情很快結束，再不需要上述選項。

注：

可與Trent S.Dickey（成員，tdickey@sillscummis.com），Scott D.Stimpson（成員兼知識產權小組主席，sstimpson@sillscummis.com）；托德M.Melgar（法律顧問;tmelgar@sillscummis.com）;和Steven Z.Luksenberg（合伙人；sluksenberg@sillscummis.com）進行聯系。本文中表達的觀點和觀點僅代表作者，不一定反映Sills Cummis＆Gross P.C.的觀點。

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作者：Trent S.Dickey（成員） Scott D.Stimpson（成員兼知識產權小組主席） 托德M.Melgar（律師） Steven Z.Luksenberg（合伙人）Sills Cummis＆Gross P.C.知識產權集團

編輯：IPRdaily王穎          校對：IPRdaily縱橫君

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