新西蘭高等法院不認同“反向混淆”行為

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2011年，丹麥海運公司TomTom（申請人）在新西蘭申請注冊商標“TOMTOM”和“TOMTOM及圖”。

2011年，丹麥海運公司TomTom（申請人）在新西蘭申請注冊商標“TOMTOM”和“TOMTOM及圖”。Gaylene Hosking在先于新西蘭注冊的“TOMTOM”，并許可TomTom通訊公司使用該商標。GayleneHosking及TomTom通訊公司（該兩公司下簡稱為異議人）自1998年始即使用引證商標進行通訊、市場及品牌開發、網站開發、媒體策略、培訓、廣告、調研等。申請人的商標被新西蘭知識產權局受理之后，異議人提起異議，但是被知識產權局駁回。

異議人Hosking公司在異議中聲稱，自從申請人2006年開始在新西蘭拓展業務以來，其已經收到很多把它誤認為申請人的錯誤電話、郵件、信件等，以至于難以推廣自己的業務，因為人們都認為它就是申請人。而申請人在新西蘭并沒有具體的網站，也沒有列出它在新西蘭的具體的聯系人信息。

審查員認為，本案并不存在近似混淆的情況。Hosking公司上訴到高等法院。高等法院做出[2015]NZHC3333號判決，認為大部分證據表明人們將異議人誤認為是申請人，屬于一種反方向的混淆，但這種證據對于異議人并無作用。在判斷欺騙或混淆的可能時，指的是對引證商標的知名度而言，申請商標的使用會導致混淆或欺騙。而本案中，發生混淆的人們并不知道異議人的存在，因此本案中Hosking提出的混淆的證據就沒有意義了，因為本案中的混淆只是人們沒有正確地找到所聯系的對象而已。法院認為Hosking的引證商標在新西蘭還沒有達到廣為人知的程度。異議人仍有權向上訴法院繼續上訴，該案進展值得進一步關注。

來源：《中華商標》雜志

編輯：IPRdaily 王夢婷