基因測序新貴在專利訴訟期間發布新技術

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面對啟迪公司的訴訟，牛津納米孔技術公司表示，這種名為CsgG的微小孔隙是其新設備的基礎。

圖片來源：Oxford Nanopore Google Hangout

首創了一種名為納米孔測序的新DNA分析技術的英國牛津納米孔技術公司，對其產品的核心部分一直守口如瓶。不過，緊隨一項來自測序行業巨頭——啟迪公司的專利侵權訴訟，該公司揭示了驅動其最新設備的東西，即一種看上去巧妙避開了啟迪公司挑戰的細菌孔。

同此前方法相比，納米孔測序在分析DNA方面更加便捷和廉價。它的原理是測量單核苷酸通過一個比DNA本身大不了多少的小孔時，產生的電流變化。2014年，牛津納米孔公司推出第一臺商用納米孔測序儀—— 一種被稱為MinION的手持設備。盡管研究人員對該技術給予好評，并且致力于提高它的準確性，但他們只能揣測MinION是如何在啟迪和其他公司失敗的地方成功的。MinION的小孔結構一直是商業機密。在2月23日發起的法律訴訟中，啟迪公司表示，牛津納米孔公司利用的是一種來源于細菌、名為恥垢分枝桿菌孔蛋白（Msp）的小孔。而啟迪公司已從美國華盛頓大學和阿拉巴馬大學獲得一種Msp系統的專利授權，并且宣稱牛津納米孔公司的測序儀侵犯了這些專利。

此次訴訟對于一些研究人員來說是一個悲傷的消息，因為他們擔心可能失去獲得該公司納米孔產品的途徑?！拔叶嗝聪Ｍ麊⒌瞎灸馨l布一個平臺，但它們正在做的卻是發起一項法律訴訟?！奔s翰斯·霍普金斯大學生物醫學工程師Winston Timp表示。他所在的實驗室將專利授權給了牛津納米孔公司。

近日，牛津納米孔公司首席技術官Clive Brown宣布了對其設備的一次升級—— 一種被該公司在演講中描述為R9的新孔。Brown表示，R9是一種CsgG，即來源于大腸桿菌但在很多細菌種群中存在的膜蛋白。

與此同時，該公司還直接回應了啟迪的訴訟。在一封3月8日寫給美國國際貿易委員會的信中，牛津納米孔公司否認了所有的侵權指控，并且宣稱啟迪公司正利用“未經證實的傳言”打壓其產品，以此維持自己在傳統DNA測序領域的壟斷。

來源：《中國科學報》

作者：徐徐

編輯：IPRdaily王夢婷